L’AOC Côtes de Provence est réglementée par l’INAO (institut national de l’origine et de la qualité) qui lui définit un cahier des charges fixe. Ce dernier définit l’encépagement autorisé pour l’utilisation de différentes variétés de raisins, les cépages, qui entrent dans la composition des vins blancs, rosés et rouges.

Il y a les cépages dits principaux. Ce sont les variétés de raisins obligatoirement vinifiées pour chaque cuvée de Côtes de Provence commercialisées. Le domaine viticole doit faire le choix de deux cépages principaux lors de l’élaboration de sa cuvée de vin.

Les cépages principaux autorisés sur l’aire d’appellation des Côtes de Provence : Cinsault, Grenache, Mourvèdre, Syrah et Tibouren. Ces cépages principaux peuvent représenter jusqu’à 90% de l'assemblage final de la cuvée lors de la production d’un vin rouge ou rosé.

Il y a les cépages classés dits secondaires. Ce sont les variétés de raisins autorisés qui viennent compléter l’assemblage de chaque cuvée de vin si le vigneron en fait le choix.

Les cépages secondaires autorisés sur l’aire d’appellation des Côtes de Provence : Carignan et Cabernet Sauvignon. Ces cépages ne doivent pas dépasser 40% de l’assemblage final du vin.

Quant à l’élaboration de vins blancs en Côte de Provence, l’encépagement autorise la Clairette, le Sémillon, l’Ugni blanc et le Rolle (Vermentino).

La Syrah

La Syrah fait partie, avec le Cabernet Sauvignon, le Merlot et le Pinot noir, du quatuor des cépages rouges nobles. Ce cépage est devenu célèbre dans la région du Rhône grâce aux vins Hermitage et Côte Rôtie. Il y est cultivé depuis l'Antiquité. Dans les appellations du nord du Rhône (Côte-Rôtie, Saint-Joseph, Hermitage, Crozes-Hermitage et Cornas), il est encore aujourd'hui le seul cépage rouge autorisé. 

Selon la légende, la Syrah aurait été rapportée en 1224 de retour d’une croisade, en passant par la cité iranienne de Shiraz. C'est ce qui expliquerait le nom Shiraz (au lieu de Syrah) en Australie, en Californie, au Chili et en Afrique du Sud, où ce cépage corsé et fruité est aujourd'hui tout aussi apprécié qu'en France. En 1998, une analyse ADN a toutefois permis de prouver que ce cépage ne doit pas son nom à l’ancienne viticulture Perse, mais qu'il est issu d'un croisement entre les cépages français Dureza (un cépage rare originaire de l'Ardèche) et Mondeuse Blanche (originaire de Savoie).

Les baies sombres des grappes de taille moyenne sont riches en tanins et, grâce à leur densité pigmentaire extrême, donnent des vins aux couleurs intenses. Le cépage Syrah apprécie les sols arides et secs et, comme aucun autre cépage rouge, il traduit les différents terroirs en arômes et en caractère. Ainsi, dans les régions viticoles européennes plus fraîches, les notes de poivre, d'épices (clou de girofle) et d'herbes dominent, tandis que dans les régions viticoles plus chaudes du « nouveau monde », ce sont des arômes plus opulents et plus puissants de baies rouges mûres, de chocolat ou de violette qui prédominent. Les vins de Syrah séduisent également par leurs tanins équilibrés, à la fois puissants et veloutés, et par leur aptitude au vieillissement. 

Aujourd'hui, la Syrah est cultivée sur environ 180 000 hectares dans le monde. Environ un tiers (soit à peu près 60 000 hectares) se trouve en France. L’Australie, où la Shiraz est le cépage rouge le plus cultivé, en compte environ 40 000 hectares. Les vins de Syrah ou de Shiraz, corsés et fruités, sont également très appréciés aux États-Unis (Californie), au Chili, en Argentine, en Afrique du Sud, en Espagne (Priorat), en Italie et en Suisse (Valais).

Nous sommes très enthousiastes à propos de la Syrah. Cela vaut d'autant plus pour les vieilles vignes plantées en 1981 et 1983 choisies pour notre Indigène. Ils ont des racines très profondes pour absorber l'essence de notre terroir : la chaleur des jours d'été, la fraîcheur des nuits, les herbes de Provence et le Mistral. Que Syrah, Syrah ! 

 

Le Grenache Noir

Le Grenache Noir, raisin plus sucré à peau mince, est le cépage qui apporte la gourmandise du fruit dans un assemblage de vin. Il préfère les sols pierreux, chauds et arides, ainsi qu’un environnement très sec d’où sa forte présence dans les vignobles des côtes méditerranéennes.

Au Domaine des Féraud, le cépage Grenache offre un profil à la fois fruité et charpenté, un vrai vin de garde. C’est pourquoi nous avons fait le choix de l’assembler avec notre Syrah pour la production de notre cuvée AOC Côtes de Provence Essentielle.

On tente d’exprimer au maximum tout le potentiel aromatique du Grenache en bouche : arômes de poivre blanc, d’olive noire, de romarin, de fruits rouges et de prune. En vieillissant, ils évoluent vers le moka, le chocolat ou le tabac.

 

Le Cabernet Sauvignon 

Le Cabernet Sauvignon est grossièrement caractérisé par des arômes de poivron vert, de cassis, de cuir avec des tanins durs. En Provence et sur des vieilles vignes comme au Domaine des Féraud, il laisse place à des arômes de cèdre, d’épices et de chocolat noir. Si le Cabernet Sauvignon est alors assemblé avec le fruité d’un autre cépage comme chez nous avec la Syrah, il atteint sa meilleure expression en redistribuant fraîcheur et senteur.

C’est donc le choix que l’on a fait, celui de conserver nos vieilles parcelles de Cabernet Sauvignon en Côte de Provence. Les racines des vignes sont plus profondes, plus résistantes à la sécheresse et produisent donc moins de raisins tout en concentrant l'essence de notre terroir.

Cette particularité de l’encépagement en Provence a donné naissance à notre “Grande Cuvée” classée en AOP Côte de Provence avec un assemblage de Syrah en plus faible proportion.

 

LE CINSAULT

Le Cinsault est la star du domaine comme variété de raisin utilisée pour l’élaboration de nos vins rosés de Provence. C'est est un vieux cépage noir à jus blanc, probablement originaire de la Provence, au débourrement tardif et qui a besoin de soleil car il résiste bien à la sècheresse. Un candidat parfait pour les conditions climatiques du bassin méditérannéen et la production de vins rosés provençaux. Ses grosses baies à la chair très juteuse nous permettent de vinifier plusieurs types de vins rosés toujours avec un profil aromatique doux et légèrement acidulé.

Le cépage Cinsault se retrouve majoritaire dans tous les assemblables de nos cuvées de vins rosés Côtes de Provence ou IGP Pays des Maures. Il est complété par les autres cépages rouges du domaine : Syrah, Grenache, Cabernet Sauvignon et Cabernet Franc.

Le Cinsault est typiquement le raisin succulent et dense parfait pour les vins rosés d’été avec ses arômes de pêche, de framboise et de fraise. 

 

LE CABERNET FRANC

Le Cabernet Franc ne joue qu’un second rôle à Bordeaux et dans le Sud de la France et, dans la production de vins rouges. Le choix de le vinifier en vin rosé illustre l’envie novatrice et créatrice qui nourrit le Domaine des Féraud au quotidien.

En effet, le Cabernet Franc ne fait pas partie du cahier des charges des Côtes de Provence. Nous avons donc fait le choix de produire une cuvée de rosé avec l'appellation IGP Pays des Maures dont le nom rappelle l’histoire de la Provence avec la présence des sarrasins au VIIIe-IXe siècle : Roberta.

Le Cabernet Franc en vin rosé donne un style de vin rosé croquant, ciselé, très équilibré. Sur le terroir de Provence du Domaine des Féraud, nous ajoutons de la profondeur et des tonalités fraîches avec des notes salines, citronnées et résineuses.

 

Le Merlot

Le cépage Merlot s’adapte parfaitement à des sols très différents et à des conditions climatiques variées. On l’utilise pour son potentiel fruité, gourmand et très charnu dans les vins rouges.

Le Merlot étant autorisé comme cépage secondaire dans l'appellation Côtes de Provence, nous avons vinifié une cuvée IGP Pays des Maures pour offrir un vin charmeur, de belle couleur rouge foncé et à variété d’arômes sur des notes de fruits rouges légèrement épicés et de prune, avec une structure tendre.

 

Le Rolle

Le cépage Rolle est l’une des variétés de raisins la plus exigeante parmi les cépages blancs de la Méditerranée. Cultivé principalement en Provence, l’encépagement du domaine des Féraud est quasiment dédié à sa culture pour la production des vins blancs en AOP Côtes de Provence : deux cuvées du domaine sont des 100% Rolle.

La différence ?

Les raisins de Rolle pour la cuvée Blanc de Rolle sont uniquement vifiniés et élevés en cuve inox pour retranscrire le potentiel du terroir de Vidauban.

Les parcelles de Rolle utilisées pour élaborer la cuvée Signature sont séparées en lot de raisins, eux-même vinifiés soit en terre cuite, les jarres, soit en œuf béton.

Quoi qu’il en soit, nos vins blancs de Provence produits à partir du cépage Rolle donnent des vins très aromatiques avec des arômes de fruits, de fleurs, de melon, d’anis ou même de mimosa. Avec la particularité de nos terroirs de Provence à développer également des notes d’agrumes, de pomme verte, de poire fraîche et de bois de tilleul.

 

Le Viognier

Le cépage Viognier n’est pas un natif de la Provence. C’est sa capacité à s’adapter à différents sols et climats et sa complexité aromatique qui explique sa notoriété et puis son arrivée en terres provençales.

Le Viognier se distingue autant par son intensité au nez dans les vins blancs et par sa richesse aromatique en bouche. Les vins blancs élaborés à partir du cépage Viognier sont extraordinairement gras, souple pour ne pas dire onctueux. Cette richesse est à ne pas confondre avec la sucrosité. Au domaine nous mettons un point d’honneur à élargir sa gamme aromatique, à lui faire exprimer tout son potentiel tout en produisant un vin blanc sec, très pur et digeste.

Notre vin blanc Carlotta mariant le cépage Rolle et Viognier est classée en IGP Pays des Maures pour l’utilisation de cépages secondaires de Provence.