
L’Appellation Côtes de Provence
L’Appellation d’Origine Contrôlée Côtes de Provence a été déclarée le 24 octobre 1977. Elle est de loin la plus grande région AOC du sud de la France avec plus des 20 000 hectares. Elle couvre les départements des Alpes-Maritimes, des Bouches-du-Rhône et du Var où se trouve la plupart des vignobles et le Domaine des Féraud.
D’autres appellations tissent le paysage de la réputée viticulture provençale avec à l’ouest les appellations Coteaux d’Aix-en-Provence, Coteaux Varois en Provence et Palette ; à l’est de Marseille celles de Cassis et Bandol sur la côte méditerranéenne ; et Bellet près de Nice.
Le rosé représente 90% de la production des Côtes de Provence qui, avec ses 130 millions de bouteilles, soit 40% de la production française et 6% de la production mondiale des vins rosés. Quant aux rouges leur production est de 6,5% des vins en Provence, tandis que les blancs atteignent les 3,5%.

Sols et climats
La viticulture dans la région des Côtes de Provence bénéficie de la douceur du climat maritime. Le turbulent mistral qui souffle près de 150 jours par an, fournit régulièrement de l’air sec, garantit la bonne santé des vignes et garde à distance les maladies.
Le mistral souffle également sur les nuages permettant ainsi au soleil de briller plus de 3000 heures par an, un record en France ! Les sols généralement rocailleux de cette région viticole sont capables de stocker cette chaleur de façon optimale. La moyenne des précipitations de 600 mm se répartit entre l’automne et le printemps pour permettre une bonne régénération des vignes en hiver et une croissance des plantes au printemps. Les vignes bénéficient d’une floraison précoce et d’un été chaud, ce qui assure une parfaite maturation des baies.
La chaptalisation (sucrage) du moût est non seulement interdite, elle est pour les vignerons de Provence, un mot profane.
Les vignes de l’appellation Côtes de Provence poussent généralement sur des sols pierreux, maigres et bien drainés, des conditions donc idéales pour produire de bons vins. Cela dit, on distingue deux types de sols fondamentalement différents : les sols calcaires dans le nord et les très vieux massifs de roche de schiste dans le Sud, près de la mer.